Goed leiderschap vereist daadkracht en de bereidheid om bestaande systemen ingrijpend aan te passen. Echter, veranderingen doorvoeren zonder langetermijnvisie en met beperkt draagvlak is vragen om problemen. Een goede leider weet tegengestelde belangen te behartigen, kan goed luisteren, is inhoudelijk zeer goed geïnformeerd, is zich bewust van onzekerheid, laat zich leiden door een ethisch kompas en is wendbaar.
Als actuaris verbaas ik me al jaren over de extremen binnen onze beroepsgroep. Aan de conservatieve kant de actuaris die zijn eigen gebouwde (niet gestructureerde) Excel spreadsheet van 20 jaar terug niet kan los laten. Aan de progressieve kant van het spectrum bevindt zich de actuaris die elke trend ziet als een teken dat ons vakgebied of beroep radicaal zal veranderen. En dan is er nog de technische modelactuaris, die denkt dat elk probleem te tackelen is door modellen steeds complexer te maken, waarbij hij de onvoorspelbaarheid van de werkelijkheid volledig onderschat.
Veranderingen doorvoeren zonder langetermijnvisie en met beperkt draagvlak is vragen om problemen.
Ik ben geen tegenstander van Excel en zie zeker de waarde van machine learning-modellen en AI-toepassingen. Toch mis ik in de dagelijkse praktijk een gezonde dosis boerenverstand bij het doorvoeren van realistische veranderingen. Managers die denken dat ze actuariële teams in korte tijd kunnen reduceren van twintig naar twee medewerkers, slaan de plank mis en onderschatten de ambachtelijke waarde van het vak, juist ook in een tijd van technologische vooruitgang. Tegelijkertijd vergissen managers zich als ze denken dat het werk van actuarissen nauwelijks verandert of morgen ineens radicaal anders is. Ze onder- of overschatten de impact en het belang van technologische ontwikkeling.
Als kleinzoon van een boer (met een uitgesproken stem voor de CDA) uit de Brabantse Peel wil ik hier geen politieke oproep doen. Wel wil ik een lans breken voor gezond verstand, kritisch denken, de gulden middenweg, de menselijke maat, geduld, optimisme én werkplezier!
Deze blog is geschreven op persoonlijke titel.
